Psykisk helsearbeid utføres i helse- og sosialtjenesten og andre sektorer i kommunen. For å oppnå et godt tilbud til brukerne er det viktig at kommunene har faglig kompetanse om psykisk helsearbeid.
Psykisk helsearbeid er både et kunnskapsfelt og et praksisfelt. Det omfatter også arbeid på systemnivå som forebygging, opplysningsvirksomhet og annet arbeid som motvirker stigmatisering og diskriminering (Prop. 1 S (2010–2011) Helse- og omsorgsdepartementet, s. 201).
SINTEF har ansvaret for å kvalitetssikre, sammenstille og analysere informasjonen om ressursinnsats i psykisk helsearbeid som kommunene årlig rapporterer til Helsedirektoratet.