Ideen om å lage et nytt demonstrasjonsbygg oppstod på bakgrunn av behov for fasiliteter for det EU-finansierte European Green Deal-prosjektet PYROCO2. Prosjektet, som skal omdanne CO2 og grønt hydrogen til det industrielle kjemikalet aceton, og videre til en rekke andre produkter, får med det nye bygget muligheten for effektiv validering av teknologien i stor skala.
PYROCO2 er et eksempel på økt behov for forskningsbasert pilotering på Tiller. I over 40 år har SINTEFs forskningsmiljø på Tiller spilt en nøkkelrolle i pilotering og oppskalering av industrielle prosesser. Her får industrien unik tilgang til relevant infrastruktur og flerfaglig kompetanse for utvikling og testing, under trygge HMS-forhold, før løsningene kan tas videre kommersielt.
Med det nye piloteringsbygget blir SINTEF enda bedre rustet til å møte behovet for testing og validering av nye grønne og sirkulære løsninger.
Innovative løsninger for CO2-fangst og utnyttelse
SINTEF har i flere tiår samarbeidet tett med industrien om å utvikle løsninger for karbonfangst, -utnyttelse og -lagring (CCUS), og har omfattende ekspertise og infrastruktur for å demonstrere teknologi på tvers av hele CCUS-verdikjeden. Effektiv bruk av fanget CO2 kan gi betydelige gevinster for både klimaet og industrien, ved å redusere utslipp samtidig som karbonet tas i bruk.
– Skal vi lykkes med overgangen til en mer sirkulær og bærekraftig industri, må vi i større grad ta i bruk CO₂ som en ressurs. Ved hjelp av bioteknologiske prosesser kan karbonet omdannes til nye produkter og bidra til å erstatte fossilbaserte prosesser. Mange industrier er allerede godt i gang med å utnytte disse mulighetene, forteller Duncan Akporiaye.
Interessen for alternative, bærekraftige råstoffer som biomasse og CO2 er økende. Men, overgangen til alternative og bærekraftige stiller også krav til utvikling av grønne verdikjeder, nye teknologier og prosesser. Med det nye piloteringsbygget får SINTEF økt kapasitet til å demonstrere gassfermentering for produksjon av nye kjemikalie-, plast- og drivstoffprodukter– en potensiellmulig «game changer» for industri med store utslipp.
– Løsninger som omdanner CO2 til verdifulle produkter vil gi industrien bedre muligheter til å møte stadig strengere klimakrav, samtidig som de opprettholder konkurransekraften og bidrar til utviklingen av en bærekraftig, sirkulær bioøkonomi, sier sjefforsker Alexander Wentzel.
– Når teknologier skal utvikles og testes er solid forskningsstøtte avgjørende. Plasseringen på Tiller, med nærhet til forskningsmiljøene ved SINTEF og NTNU, gir klare fordeler. Det legger til rette for å modne teknologien før den tas i bruk industrielt, sier Duncan Akporiaye.
Opptil 300 tonn aceton per år
PYROCO2 er den eneste teknologiplattformen av sin type i verden som bruker gassfermentering til å lage aceton fra CO₂. Det nye piloteringsbygget på Tiller skal kunne produsere opptil 300 tonn aceton årlig fra 700 tonn industriell CO₂ og fornybart hydrogen. Dette gi viktige forskningsdata for den videre oppskaleringen av PYROCO2-teknologien, for eksempel på Herøya industripark og andre industrielle klynger i Europa. Målet er å legge til rette for opptil 17 millioner tonn CO₂-ekvivalenter innen 2050.
For å kjøre en gassfermenteringsprosess på CO2 i denne skalaen må det en stor elektrolysør til. Det amerikanske selskapet Power to Hydrogen (P2H2) skal levere et elektrolyseanlegg til PYROCO2-prosessen til det nye piloteringsbygget, hvor det med fornybar kraft skal produsere hydrogen og oksygen fra vann, hvorav hydrogenet og CO2 omdannes til aceton av bakteriene i bioreaktorene. Anlegget er planlagt levert i fjerde kvartal 2026.
– Elektrolyseanlegget er designet for å drives av fornybar elektrisitet, noe som gjør det i praksis utslippsfritt. Det er også utviklet for rask tilpasning til variabel fornybar kraft, variabelt hydrogenbehov og lang driftslevetid, noe som gjør den godt egnet for prosjekter som PYROCO2, forteller Duncan Akporiaye.
