Sammenligning av kvaliteten på ultralydbilder
Sekundære mål er å sammenligne kvaliteten på ultralydbilder tatt av en radiolog med bilder tatt av robotarmen, samt å vurdere brukeropplevelsen av robotassistert ultralydundersøkelse.
Overdiagnostikk
Forbedret diagnostikk av skjoldbruskkjertelknuter bør være en høy prioritet i helsesektoren. I dag blir mange mennesker overdiagnostisert med knuter som aldri ville ha forårsaket symptomer, og mange av disse blir overbehandlet med diagnostisk kirurgi. Andelen diagnostiske operasjoner i Europa er over 30 prosent (eurocrine.eu). Det finnes et stort potensial for å redusere overdiagnostikk og overbehandling for denne pasientgruppen.
Vurdering av funn krever høyt kompetansenivå
Nesten 50 prosent av den voksne befolkningen har knuter i skjoldbruskkjertelen. Disse blir oppdaget i økende grad fordi radiologiske undersøkelser blir stadig vanligere. Tilfeldige funn i skjoldbruskkjertelen krever en dedikert vurdering med ultralyd, men et høyt kompetansenivå er nødvendig for å sikre diagnosen. I Norge må mange pasienter reise med fly for å få utført en ultralydundersøkelse av skjoldbruskkjertelen av en ekspert. Vi foreslår å bruke robotassistert ultralydundersøkelse av skjoldbruskkjertelen for å standardisere bildene i tilstrekkelig grad til å muliggjøre fjerntolkning.
Undersøkelser nærmere pasientens hjem
Det er sannsynlig at roboter vil bli mer tilgjengelige enn radiologer eller ultralydoperatører som er spesialisert på hvert enkelt organ. Dette kan gjøre det mulig å gjennomføre undersøkelsene nærmere pasientenes hjem, samtidig som bildene fortsatt kan vurderes av eksperter.
Flere robotlaboratorier over hele landet
Så vidt vi vet, er dette det første prosjektet i Nord-Norge som tester robotassisterte ultralydundersøkelser. I fremtiden kan vi få tilgang til flere robotlaboratorier for undersøkelser over hele landet, noe som vil gjøre ekspertfortolkning av bilder mer tilgjengelig for befolkningen.
Standardisering av metoden
En annen fordel med robotisert ultralyd er standardisering av opptak av ultralydbilder. Ultralyd er en relativt rimelig modalitet uten stråling, men den blir ofte nedprioritert på grunn av sin subjektivitet og operatøravhengighet. Enhver standardisering av metoden vil gjøre den mer robust mot slike avhengigheter. Dette kan fremme ultralyd som en ufarlig og kostnadseffektiv undersøkelse, som samtidig er tilstrekkelig standardisert til å muliggjøre gode beslutninger.
