Metallindustrien står for en stor andel av verdens CO2-utslipp, og i Norge utgjør disse utslippene 10 prosent av de totale utslippene. Karbon spiller fremdeles en vesentlig rolle i dagens industrielle metallprosesser og er kilden til disse CO2-utslippene. Skal vi klare å gjøre metallproduksjonen klimanøytral må vi ty til radikale endringer.
Hydrogen har blitt foreslått som karbonerstatning i en rekke produksjonsprosesser, men per i dag har ingen klart å erstatte karbon når det er silisium og mangan som skal produseres. I HyPla-prosjektets banebrytende konsept skal dette løses ved å bruke hydrogen i plasmatilstand for å redusere silisium og manganmalm. Ved å bytte fra karbon til hydrogenplasma klarer vi å redusere metalloksider effektivt samtidig som de prosessrelaterte CO2-utslipp elimineres.
HyPla-prosjektet skal legge det teoretiske og eksperimentelle grunnlaget for hydrogenplasma-metallurgi og demonstrere dens levedyktighet i produksjon av metaller der hydrogengass ikke er et alternativ. Prosjektet vil bestå av teoretiske undersøkelser, utstyrsdesign, laboratorieeksperimenter og design av pilotskalaeksperimenter. Noen av delmålene er:
-
Designe og bygge et (småskala) testanlegg for hydrogenplasma-reduksjonseksperimenter.
-
Undersøke om hydrogenplasma kan brukes som reduksjonsmiddel for en rekke forskjellige metaller
-
Demonstrere at metallmalmreduksjon med hydrogenplasma er gunstig og teknisk gjennomførbart
-
Gjennomføre en foreløpig evaluering av de økonomiske og miljømessige aspektene ved bruk av hydrogenplasma (bærekraft)
-
Lage et teoretisk grunnlag for å utforme et pilotskalautstyr for kontinuerlig metallproduksjon