Energiintensiv industri står for over halvparten av energibruken i europeisk industri. To tredjedeler av denne energien går til prosessvarme. Mye av varmebehovet ligger under 200 °C og dekkes fortsatt i stor grad med gass. Varmepumper kunne dekket en stor del av behovet, men hver installasjon blir gjerne et skreddersydd enkeltprosjekt.
ZEnITh utvikler et standardisert, men fleksibelt system som kan ettermonteres i eksisterende anlegg. Systemet består av modulære høytemperaturvarmepumper med hydrokarboner som naturlige kuldemedier, latent varmelagring basert på faseendringsmaterialer (20–130 °C) og KI-baserte verktøy for planlegging og energistyring som samordner varmepumper, varmelager, lokal solkraft og produksjon. Blant målene er en COP på minst 3,5 ved et temperaturløft på 60 K (minst 2 for kaskadekoblede moduler ved løft over 100 K) og minst 20 prosent lavere klimapåvirkning over livsløpet enn konkurrerende teknologier.
Etter tester i liten skala i Trondheim skal et fullskalasystem med rundt 650 kW varme, 250 kW kjøling og 500 kWh varmelager erstatte gasskjeler ved et anlegg for overflatebehandling av aluminium i Italia. Mulighetsstudier i seks andre sektorer viser hvordan løsningen kan tas i bruk andre steder i Europa. ZEnITh er et innovasjonsprosjekt (Innovation Action) med støtte fra Horisont Europa (tilskuddsnr. 101294501) og et budsjett på 9,65 millioner euro. Prosjektet koordineres av Clivet (Italia) og har 17 partnere fra seks land.
SINTEF Energi i ZEnITh
SINTEF Energi leder utformingen av varmepumpearkitekturen (kretsløpskonfigurasjon, hydrokarboner som arbeidsmedium, oljehåndtering og dynamisk modellering) sammen med KU Leuven og NTNU. Vår største aktivitet er småskalademonstratoren: en kaskadevarmepumpe på 200 kW i et spesialbygd testanlegg ved SINTEFs og NTNUs laboratorier i Trondheim. SINTEF og NTNU driver anlegget sammen gjennom et testprogram som skal validere ytelsen og den avanserte innebygde styringen før systemet tas i bruk i full skala. SINTEF bidrar også til simuleringene av systemintegrasjonen, energistyringssystemet og fullskalademonstrasjonen, og bygger på erfaring fra tidligere prosjekter.