Med økt digitalisering øker strømforbruket i datasentre raskt, og det globale forbruket passerte 400 TWh i 2024.
Datasentre i Norge bruker i dag rundt 2 TWh, et tall som forventes å dobles i løpet av få år og nå 15 TWh innen 2050. Kjøling av servere alene står for opptil 40 % av energibruken, og siden nesten all elektrisk energi omdannes til lavtemperaturvarme, representerer dette en stor, men i dag lite utnyttet energikilde.
For å møte disse utfordringene har GreenDC som mål å utvikle miljøvennlige og kostnadseffektive kjøleteknologier, samt å vurdere hvordan kald termisk energilagring kan redusere effekttopper knyttet til kjøling og øke fleksibiliteten. Et annet sentralt mål er bedre utnyttelse av overskuddsvarme.
Prosjektet utforsker nye teknologier for å omdanne lavtemperaturvarme til elektrisk energi, samt nye tilnærminger for varmeintegrasjon i fjernvarmesystemer eller industrielle prosesser. For å håndtere konsekvensene for kraftnettet utvikler GreenDC en metodikk for fleksibilitetsløsninger som legger til rette for effektiv nettilknytning av datasentre, inkludert laststyring og deltakelse i fleksibilitetsmarkeder. I tillegg, gitt datasentres store arealbehov, adresserer prosjektet problemstillinger knyttet til lokalisering og utforming, med mål om å redusere naturinngrep ved etablering av datasentre. Gjennom casestudier vurderer GreenDC gjennomførbarheten av de utviklede løsningene for utvalgte, planlagte datasentre. Prosjektet legger også til rette for samarbeid mellom industrielle aktører gjennom workshops og målrettet formidling.
Oppsummert bidrar GreenDC til å plassere Norge i front innen bærekraftig utvikling av datasentre, i tråd med EUs mål om klimanøytralitet innen 2030 og regjeringens strategi for å gjøre Norge til et attraktivt land for datasenterinvesteringer.