For tidlig fødsel eller prematuritet er et stort folkehelseproblem, med globalt over 13 millioner barn som fødes før svangerskapsuke 37.
Avhengig av grad av prematuritet og komplikasjoner, tilbringer mange av disse barna uker og måneder i en kuvøse på nyfødtintensivavdeling. Umodenheten til premature barn gjør at sanseinntrykk som smerte, skarpt lys og høye lyder kan skade en normal hjerneutvikling.
Eksponering for høye lydnivåer kan i tillegg føre til hørselstap. Ubehandlet hørselstap kan føre til forsinket tale, språk, kognitiv og sosial utvikling med potensielt stor negativ innvirkning på livskvalitet.
Barn i kuvøse utsettes for lydnivåer over anbefalte grenseverdier. De høye lydnivåene inne i kuvøsene kommer fra flere kilder: aktivitet i rommet, alarmsignaler og driftstøy fra ulikt utstyr, inkludert pustestøtte.
Pustestøtte brukes til å behandle respiratorisk distress-syndrom (neonatalt åndenødssyndrom), som spesielt barn født før svangerskapsuke 34 er i risiko for å utvikle.
Selv om pustestøtte fremstår som en av de dominerende lydkildene, er lydreduserende tiltak rettet mot pustestøtten underrepresentert i litteraturen. Pustestøtte behøves ofte kontinuerlig over flere uker, og støyen fra denne kan potensielt ha veldig store konsekvenser.
Tiltak for å redusere støy fra pustestøtte forventes å ha størst potensiale til å forbedres lydforholdene inne i kuvøsen. Risikoen for hørselskader og forstyrret hjerneutvikling på grunn av støy forventes å kunne reduseres i stor grad.
Prosjektet setter seg tre mål:
- Å dokumentere nåværende situasjon ved å kartlegge pustestøtte-fabrikater og -teknologier, og måle lydegenskapene til relevant utstyr
- Danne et grunnlag for diskusjon med produsenter, basert på denne kartleggingen og utvikling av en demonstrasjonsmodell
- Å formidle resultatet fra prosjektet og øke bevisstheten om temaet slik at helsepersonell får bedre grunnlag til å håndtere lydforhold
Prosjektets overordnede mål er å forebygge hørselstap og forstyrret hjerneutvikling hos prematurt fødte barn forårsaket av for høye lydnivåer i kuvøsen over lengre tid.
Prosjektet fokuserer på ikke-invasiv pustestøtte som lydkilde siden pustestøtte anses å være en av de dominerende kildene til støy i kuvøsen.
Kunnskapen som utvikles i prosjektet kan tas i bruk av produsenter av medisinsk teknisk utstyr, sykehusledelse, leger og sykepleiere og kan ha umiddelbar effekt på pasientene og deres familier.
Informerte valg av utstyr og innstillinger, tilpasning av rutiner og veiledning av personale vil bidra til å forbedre levekårene til prematurt fødte barn betydelig.