SINTEF besitter spesialkompetanse innen:
- Hydraulisk modellering
- Risikoidentifikasjon, -analyse og -håndtering
- Feilprediksjon
- Tilstandsvurdering
- Kostnadsvurdering
- Langsiktig infrastrukturplanlegging
- Rehabilitering og renoveringsteknikk
- Hydraulisk modellering i forbindelse med vannkvalitet og korrosjon
Kritisk samfunnsfunksjon
Vann- og sanitærsystemene er kritiske for å forsyne befolkningen med rent drikkevann, og for å beskytte miljøet mot forurensning. Mesteparten av disse systemene ligger skjult under bakken i et enormt edderkoppnett av ledninger, og er utenfor allmennhetens beskuelse og bekymring. VA-infrastrukturen skal vare i hundre år, og da må vi sørge for at vi tar beslutninger som er best mulig.
Faktorer som påvirker infrastrukturen er: urbanisering, sikkerhet, økonomisk handlingsrom, teknologiutvikling og digitalisering. I Norge forventes befolkningsveksten å skje primært i byer, og i mange av byene er det stort etterslep i vedlikehold på eksisterende infrastruktur. Rutiner for sikkerhet, sårbarhet og beredskap er heller ikke alltid tilfredsstillende.
Infrastructure Asset Management - IAM
For å bistå kommunene i vedlikehold og utbygging av VA-infrastrukturen er det utviklet en prosess som kalles Infrastructure Asset Management (IAM). SINTEF var med på å starte og utvikle IAM for norsk vann- og avløps infrastruktur, og videreutvikler i dag metodikken innenfor mange områder. Hensikten er blant annet at rørene byttes ut til riktig tid. Ikke for sent, men heller ikke for tidlig, siden det er dårlig ressursbruk å investere før det er nødvendig. I tillegg bidrar IAM til å forbedre tjenestekvaliteten på VA-systemene, blant annet gjennom bruk av etablerte metoder og modeller for å planlegge fornyelse, og gjennom etablering av en ny type hydraulisk modell som bistår kommunene i trykkreduksjons- og trykkstyringsarbeid for å redusere lekkasjenivået.
Store lekkasjer
Ifølge tall fra det Europeiske EurEau er Norge blant de fem landene i Europa med høyest lekkasje fra drikkevannsnettet (ca. 30 % av produsert drikkevann lekker ut). Forklaringen på dette er for det meste naturlig, i Norge er både topografien og kulden en utfordring for ledningsnettene.
Digitalisering
Vannbransjen gjennomgår en omfattende endring fra analoge til digitale løsninger for prosesser og systemer. Digitalisering av vann- og avløpsbransjen åpner for mange spennende muligheter, selv om den også byr på utfordringer innen IT-sikkerhet.
IAM-metodologien videreutvikles også som følge av digitalisering av vannbransjen. Målet er å øke graden av overvåkning og styring, øke den hygieniske sikkerheten for vannforsyningen, øke nøyaktigheten av tiltak, og redusere responstiden ved behov for akutte tiltak.
Norske kommuner er allerede i gang med å utarbeide veikart for hvilke digitale løsninger de bør implementere på kort og lang sikt. SINTEF bidrar med bransjekunnskap, digital kunnskap og ekspertkunnskap om digitalisering av vannforsyningen.
VA-bransjens største utfordring er en aldrende fysisk infrastruktur. Big data-analyser kan bidra til å kvantifisere tilstanden til ledningsnettene, og bruk av sensorer, kunstig intelligens og "smarte" målere vil hjelpe kommuner å få ned lekkasjeandelen og forbedre tjenestekvaliteten på systemene.
