Europa skal bli karbonnøytralt innen 2050. For bilindustrien betyr det at CO2-utslippene må kuttes med 90 prosent, og økt bruk av resirkulerte materialer er en viktig del av løsningen. I dag brukes likevel lite resirkulert aluminium fra gamle biler i nye bildeler, fordi skrapet inneholder urenheter som svekker kvaliteten.
REALUP skal løse de tekniske utfordringene ved å oppsirkulere lavverdig aluminiumsskrap fra biler. Prosjektet utvikler en ny prosess som fjerner urenheter som sink, slik at det raffinerte aluminiumet kan brukes i nye høykvalitetsprodukter. Samtidig skal sinken gjenvinnes og tas i bruk i andre verdikjeder.
Prosjektet har tre hovedområder:
1) Utvikle en vakuumraffineringsprosess som effektivt fjerner sink og andre flyktige elementer fra smeltet aluminiumsskrap.
2) Forstå hvordan gjenværende elementer påvirker aluminiumets egenskaper og prosesserbarhet, og utvikle nye valsede aluminiumsprodukter med minst 50 prosent resirkulert materiale.
3) Gjenvinne sinkkondensatene fra raffineringsprosessen, kartlegge sammensetningen og undersøke mulige bruksområder.
Bak REALUP står et konsortium av ledende industriaktører langs hele aluminiumsverdikjeden. Sinkprodusenten Boliden deltar også, og skal undersøke om sinkkondensatene kan brukes som råstoff i egen produksjon. SINTEF bidrar med eksperimentelt arbeid og modellering av vakuumraffineringsprosessen, i tillegg til forskning på sammenhengen mellom skrapandel og legeringenes mikrostruktur og prosesserbarhet.
Med bedre utnyttelse av materialressursene i skrapmetallet bidrar REALUP til lavere klimagassutslipp, økt verdiskaping og en mer sirkulær aluminiumsindustri.
