Prosjektet er dermed en viktig milepæl i utviklingen av et sikkert og sammenkoblet europeisk kraftsystem som kan integrere stadig større mengder fornybar energi.
Behovet for renere og sikrere energiforsyning for å motvirke klimaendringene er tydelig. Fornybar energi er avgjørende for å nå Europas 20-20-20-mål og håndtere energiutfordringer langt utover 2020. Havvind har et særlig stort potensial. Innen 2030 kan havvind produsere mer enn 500 TWh per år, nok elektrisitet til å dekke 15 % av Europas årlige strømforbruk.
Det vil imidlertid ikke være mulig å nå disse målene og bevege seg mot et effektivt, integrert europeisk kraftmarked uten et pålitelig, modernisert og effektivt kraftnett, både på land og til havs. På land innebærer dette betydelige investeringer for å styrke dagens infrastruktur, som møter sterk motstand fra befolkningen og har lange ledetider for gjennomføring av prosjekter. Til havs er utfordringen å koble kraftproduksjonen til havs mer effektivt til overføringsnettet på land, samtidig som man bygger et system som aktivt kan bidra til stabilitet og forsyningssikkerhet ved å legge til rette for ytterligere integrasjon av det europeiske kraftmarkedet. En helhetlig, langsiktig europeisk visjon for både kraftnettet på land og til havs er en forutsetning for å gjennomføre de nødvendige tiltakene på en optimal måte.
Resultatene fra OffshoreGrid-prosjektet gir et konkret grunnlag for beslutningstakere, utbyggere og nettselskaper som skal planlegge og utforme et sammenkoblet kraftnett til havs. De gir tydelig veiledning for enkeltprosjekter, samtidig som den overordnede nettutformingen ivaretas. Analysen av kostnader og nytte ved ulike nettkonfigurasjoner i studien vil hjelpe beslutningstakere og regulatoriske myndigheter med å forutse utviklingen og innføre insentiver som utløser nødvendige investeringer til rett tid og forebygger feilinvesteringer i infrastruktur som ikke blir tatt i bruk.
Med resultatene fra OffshoreGrid som grunnlag for videre diskusjon kan det utvikles et konkret veikart for et kraftnett til havs, i samarbeid med alle berørte aktører. Den raske utviklingen i havvindbransjen gjør at muligheten er her nå.