Grønt hydrogen (dvs. hydrogen generert fra fornybar energi) har blitt identifisert som en nøkkelprioritet for å oppnå omstillingen til et karbonnøytralt samfunn. Markedet for hydrogenelektrolysører opplever en rask, eksponentiell vekst.
Med mål om å redusere kostnaden på produksjonen av grønt hydrogen, og dermed bidra til det grønne skiftet, initierte Hystar AS prosjektet Autostack sammen med partnerne Semcon Sweden AB, Tronrud Engineering AS og SINTEF. Autostack er et treårig Innovasjonsprosjekt i næringslivet (IPN), støttet av Norges Forskningsråd. Målet med Autostack-prosjektet er å utvikle et komplett industrialiseringskonsept for høyvolumproduksjon av PEM elektrolyse-stacker.
Den mest fremtredende forskningsutfordringen som dette prosjektet vil løse er hvordan masseproduksjon av PEM elektrolyse-stacker kan utføres på en kostnadseffektiv måte som samtidig gir høy kvalitet. Den automatiserte montasjeprosessen er kompleks, med flere individuelle steg per celle. Hver celle består av ultratynne komponenter med et stort overflateareal som må settes sammen med svært høye krav til posisjonering. Dette skaper ytterligere utfordringer i montasjeprosessen. FoU-utfordringen er å finne en montasjemetode og -prosess for å sette sammen komponentene i høy hastighet på en kostnadseffektiv måte, samtidig som man opprettholder strenge kvalitetskrav. Dette inkluderer å finne metoder og prosesser for å sette opp en Lean forsyningskjede for å holde bundet kapital og ledetid på et minimum og implementere sirkulærøkonomi-modeller i produksjonen og sikre gjenbruk av materialer.
I dette prosjektet bidrar SINTEF med ekspertise innen produksjonslogistikk, kvalitetsledelse og verdikjedestyring, og skal sammen med prosjektpartnerne finne løsninger knyttet til logistikk og produksjonsstyring for fremtidig høyvolumsproduksjon. Dette inkluderer å utarbeide konsepter og løsninger for blant annet inngående logistikk, internlogistikk, planlegging og styring, kvalitetskontroll og operatørstøtte.