Tre ganger så mange voksne døve ble utsatt for seksuelle overgrep i barndommen i forhold til hørende voksne, viser en undersøkelse som prosjektleder Marit Hoem Kvam i SINTEF Unimed har gjennomført i samarbeid med Redd Barna, med støtte fra stiftelsen Helse og rehabilitering.

Undersøkelsen "Blir døve og sterkt tunghørte barn utsatt for seksuelle overgrep?" er den første i sitt slag i hele Europa. 431 voksne døve har deltatt i undersøkelsen. Sett i forhold til en sammenlignbar undersøkelse som Folkehelsa har gjennomført blant befolkningen generelt, viser det seg at tre ganger så mange døve ble utsatt for seksuelle overgrep i barndommen som i kontrollgruppen.

- De fleste av mine informanter har gått på døveskole og bodd på internat i skoletiden. Overgrepene har i stor grad skjedd i slike sammenhenger, og det finnes mange eksempler på at eldre elever har forgrepet seg på yngre, sier Marit Hoem Kvam. – I dag er mange spesialskoler med internat nedlagt, men døve barn har behov for å kunne kommunisere på tegnspråk. Derfor har kompetansesentrene for døve også et skoletilbud. Jeg føler meg slett ikke sikker på at det skjer færre overgrep i dag. Flere internasjonale undersøkelser har vist seg at antallet overgrep holder seg konstant over tid, sier Hoem Kvam.

Marit Hoem Kvam mener at selv om dette er et vanskelig tema, må vi tørre å diskutere det for å kunne stoppe overgrepene.
-Voksne tilknyttet døveskolene må i enda sterkere grad enn vanlige voksne lære å se på barns signaler. Hvis et barn mistrives eller endrer atferd, må man vurdere om årsaken kan være seksuelle overgrep. Institusjonene må legge opp rutiner for hvordan slike mistanker skal behandles. Samtidig må barna i døveskolene få kunnskap om hva som er naturlig vennskap og kjæresteforhold, god og ubehagelig berøring, og de må kunne sette ord og tegn på kroppsdeler. Hvis døve barn ikke har lært de rette tegnene, kan de heller ikke spørre eller fortelle. Mens hørende barn plukker opp ord og begreper fra det de hører rundt seg i hverdagen, har døve barn et begrenset tilfang av kilder til slik informasjon, sier Hoem Kvam.

- For døve som har opplevd seksuelle overgrep og trenger hjelp og rådgivning, anbefales:
- Rådgivingskontoret for hørselshemmede som har teksttelefon: 22335919,
Døvepoliklinikken, en psykiatrisk poliklinikk som har teksttelefon nummer: 23141951.

Ta kontakt med seniorforsker Marit Hoem Kvam