- Det er ikke bare å dra til produksjonsbedrifter med nye miljøvennlige løsninger og forvente at de skal omstille seg etter dem, sier forsker Tone Beate Gjerstad fra SINTEF Raufoss Manufacturing AS. Vi må gjøre det miljøvennlige lønnsomt.

Tone Beate jobber i en nytt KMB*- prosjekt gjennom SINTEF Raufoss Manufacturing som fokuserer på bærekraftige løsninger for lettvektsmaterialer som brukes i transport. Det vil si at hun ser på hele livssyklusen til materialer som brukes til biler, lastebiler, busser osv, og undersøker hvordan de kan bli utnyttet på en mer miljøvennlig måte i fremtiden.

I lettvektsmaterialer inngår også komposittmaterialer som er en ekstra utfordring med tanke på resirkulering. Komposittmaterialer består av to eller flere materialer som har ulike egenskaper og dermed også ulik forutsetning for å resirkuleres. Men det er ikke den største utfordringen i prosjektet.
 – Mange som tidligere har fokusert på bærekraftighet har ikke vært tvunget til å ta med de økonomiske aspektene i beregningene. Dersom en bedrift ikke ser en økonomisk gevinst av å endre praksis er sjansen liten for at de gjør det. Det er mange gode ideer der ute, men de vil nok aldri bli realisert før de er lønnsomme. Heldigvis har det økte fokuset på miljø endret kundenes bevissthet. Dermed er det lettere å få med bedriftene også, da dette blir salgsargumenter.

Ledende innen automatisert produksjon og lettvektsmaterialer

SINTEF Raufoss Manufacturing AS er et nytt selskap i SINTEF- konsernet, og har et nasjonalt ansvar for forskning innen automatisert produksjon og lettvektsmaterialer.
KMB- prosjektet er ett av mange prosjekter i selskapet hvor man direkte, eller indirekte jobber med løsninger for en mer bærekraftig produksjon i Norge.

HYPRO er et annet prosjekt der man utvikler nye konsepter og teknologi for lønnsom tilvirkning ved en-stykk og småserie produksjon av avanserte produkter. Disse systemene fjerner en del av de begrensingene som ligger i mer tradisjonell tilvirkning, og produktutviklerne står mye friere i utformingen av nye produkter. Målet med denne forskningen er bedre produkter samtidig som materialforbruket, energiforbruket og produksjonskostnadene reduseres. Produksjonssystemene som utvikles i HYPRO muliggjør også effektiv modifisering og reparasjon av eksisterende produkter.

I dette prosjektet blir en naturlig konsekvens av forskningen at man reduserer materialforbruket, kostnadene og energiforbruket.
SINTEF Raufoss Manufacturing har også et spennende EU-prosjekt på gang der bærekraftighet er et fokusområde.

Bærekraftig produktutvikling

PhD Silje H. Aschehoug tar sin doktorgrad gjennom delprosjektet ”Design factory” i prosjektet SFI Norman. SFI Norman er et forskningsprosjekt som skal finne smarte løsninger for norsk vareproduserende industri. Hovedvekten av arbeidet hennes er innen temaet bærekraftig produktutvikling.
- Økt fokus på global oppvarming vil på sikt gi strengere regelverk på miljø for alle bedrifter. De bedriftene som er i forkant av denne utviklingen tror vi vil ha et konkurransefortrinn fremfor bedrifter som sitter på gjerdet og venter til regelverket kommer, forteller Silje.
Forskning innen dette feltet tar frem ny kunnskap og nye metoder som bedriftene kan bruke i produktviklingsprosessene sine. - I forskningen skal jeg arbeide tett med ulike bedrifter, slik at det jeg kommer fram til blir mest mulig konkret og til nytte for bedriftene, forteller hun.

- Bærekraftig produksjon er ikke bare en trend, men et nødvendig fokusområde for et forskningsselskap som oss, sier Odd Myklebust, forskningsdirektør i SINTEF Raufoss Manufacturing AS.  Skal vi utvikle fremtidens løsninger innen vareproduksjon og produktutvikling må vi ha bærekraftighet med i bakhodet hele tiden.