Sent på kvelden den 6. oktober 1985 inntraff en ukontrollert gassutblåsning med etterfølgende eksplosjon og brann ombord på boreplattformen West Vanguard, som da var i virksomhet på Haltenbanken. Gassutblåsningen skjedde idet borekronen gikk inn i ei grunn gasslomme.

Mannskapet, med unntak av en, ble i løpet av få minutter evakuert ved hjelp av de fremre livbåtene. En av mannskapet var savnet etter ulykken.

West Vanguard ble senere tauet fra Haltenbanken og inn til Freifjorden like utenfor Kristiansund der den var under oppsikt av Nordmøre Politikammer.
Politimesteren anmodet SINTEF om sakkyndig bistand i forbindelse med etterforskningen.
I den forbindelse ble det nedsatt en 5-mannsgruppe som var ombord i boreriggen et par ganger i løpet av november. Oppgaven var å finne hvor brannen/eksplosjonen startet, tennkilden til den første brann/eksplosjonen og beskrivelse av den videre utvikling av brannen.

Mulige hendelsesforløp

Gasslekkasjer fra pakning mellom Slip-joint og stigerør, samt det senere sammenbruddet i Diverter System skapte en gass-sky på Cellar Deck nivå (Main Deck). Gass som strømmet inn i Shale Shaker Room gjennom en dårlig lukket ventil, kunne spres til andre rom gjennom utluftskanalen, over Upper Deck og inn i de respektive rommenes innluftskanaler.
I Shale Shaker Room var det sprutet inn boreslam fra et hull i skottet ved innløpet for Flow Line. Strømmen av gass/mud/sand hadde gravet to hull gjennom stålrørgodset i Flow Line. Det ble også funnet hull ved to bend i gassavledningssystemet. Strømmen av gass/mud/sand hadde også her gravet hull  gjennom rørgodset. Sandsprut vil kunne skape gnister når den treffer stål, og kan være en mulig tennkilde.
I og rundt boremodulen på aktre Upper Deck var dører og luker slått åpne i et mønster som gir en pekepinn om eksplosjonsforløp.

På bakgrunn av mulighetene for gass-spredning, skadebildet, støtteberegninger, dørenes stilling og vitneutsagn, kom etterforskerne fram til to sannsynlige, alternative hendelsesforløp.

Kontaktinfo:
E-post:
Telefon: (+47) 73 59 10 78
Faks: (+47) 73 59 10 44