Den 7. April 1990 kl  02:00 om natten oppstod det brann ombord i passasjerferja Scandinavian Star. Brannen utviklet seg til en katastrofe som krevde 159 liv.

Ferja hadde 4 passasjerdekk; det øverste var restaurantdekket og det nederste var bildekket. Skipet var ikke utstyrt med sprinkleranlegg eller annet automatisk slokkesystem bortsett fra på bildekket, heller ikke branndeteksjonssystem eller alarmsystem. Mannskapet hadde ulike nasjonaliteter og kommuniserte dårlig, og de var ikke trent på brannslokking eller redningsoperasjoner.

Etterforskningsoppgavene var å finne brannårsaken eller omstendighetene rundt brannen, hvor den startet, når den startet og hvordan den utviklet seg. Videre ønsket en å finne de viktigste faktorene som dannet grunnlaget for katastrofen for dermed å unngå at en lignende ulykke skal skje igjen.

Etterforskningen

Ventilasjonssystemet var basert på noen få luftavsug i korridorene og luftinntak i lugarene. Dette betyr at luft ble presset fra lugarene og ut i korridorene gjennom spalter i dørene. 

Ferja var også utstyrt med trykk-knapper i korridorene som skulle brukes dersom brann ble oppdaget. Et panel på kommandobrua mottok signalene.  Vakthavende offiser skulle da lukke branndørene i begge ender av korridoren ved å trykke på en knapp på panelet.  Dørene ble holdt åpne med magnetlås.

Korridorene var ganske trange, bare 90 cm. Vegger og tak var belagt med 1.6 mm tykt plastlaminat med melamin overflate.  Kledningen dekket en 2.5 cm tykk asbestplate.
Laminatet ble testet, og resultatene viste at brennverdien var høyere enn den internasjonalt aksepterte verdien på 45 MJ/m2 (48 MJ/m2), og at kriteriene for varmeutvikling heller ikke var tilfredsstilt.  Kriteriene for røykutvikling var imidlertid tilfredsstilt.

Tester viste at store mengder hydrogen-cyanid (HCN) ble produsert når overflaten på kledningen brant.  Denne konsentrasjonen kan medføre døden i løpet av 5 minutter.

En etterligning av korridoren i skala 1:1 ble bygd opp i NBL`s laboratorium (se bildene under), med eksakt samme materialer og dimensjoner som i virkeligheten. Ventilasjonsbetingelsene ble også rekonstruert.

Testene viste at kombinasjonen av trang korridor og de branntekniske egenskapene for asbestplate kledd med laminat førte til full overtenning av korridoren i løpet av veldig kort tid. Det var i hovedsak plastlaminatet med melamin overflate som ga energi til brannen og som produserte den dødelige gassen.

Alle de ovennevnte faktorene vedrørende ferja var viktige for resultatet av brannen, og de fleste av disse faktorene måtte være med for at det skulle bli en katastrofe. I tillegg til de ovennevnte må følgende to faktorer inkluderes; en branndør på bildekket måtte være blokkert slik at den ikke kunne lukkes og en brannstifter måtte være ombord.

Kontaktinfo:
E-post:
Telefon: (+47) 73 59 10 78
Faks: (+47) 73 59 10 44